En iskald kveld i januar reiste jeg av g?rde til Barcelona. Da jeg endelig var fremme og gikk ut av stasjonen, ble jeg m?tt av en varm luft. Det var en stor endring fra de 15 minusgradene jeg forlot hjemme i Norge. Selv om temperaturen var en kj?rkommen forandring, er endringer noe jeg helst styrer unna. For ville dette egentlig bli bra eller burde jeg bare blitt hjemme? Min f?rste kveld i Barcelona, full av tvil, forventning og spenning, ble starten p? et halv?r fylt med mange opplevelser.
Nye venner
De f?rste ukene i byen var fulle av inntrykk. Jeg skulle b?de ordne fagkombinasjoner, bli kjent med byen og f? nye venner. F?lelsen da jeg gikk rundt i gatene i sentrum omgitt av butikker og turister, var overveldende. Her var det alltid noe som skjedde.
ESN, foreningen for utvekslingsstudenter, arrangerte noe hver dag den f?rste m?neden. Slik ble jeg kjent med b?de byen og de andre nye studentene. En av aktivitetene jeg deltok p? var volleyball p? stranda. Det var en deilig f?lelse ? spille sandvolleyball i str?lende sol en l?rdags formiddag i januar. Den f?lelsen er det bare ? bli vant til om du drar p? utveksling til Barcelona!
P? volleyball m?tte jeg to tyske jenter som i likhet med meg ?nsket ? reise mer. Vi tre bestemte oss for ? dra p? en tur for utvekslingsstudenter til Marokko. Der sov vi i telt i Sahara om natten og bes?kte en nomadeleir om dagen. Om kvelden red vi kameler innover i ?rkenen til en fest hvor vi danset med masse stjerner over oss.
Feltturer – klimaendringer og skogbranner
I tillegg til ? reise med venner, fikk jeg v?re med mange feltturer i alle fagene jeg hadde ved Universitetet i Barcelona. Slik opplevde vi milj?problemene og habitatene vi l?rte om i forelesningene. Dessuten gjorde feltturene det enklere ? bli kjent med de spanske studentene. Allerede den f?rste uken kj?rte vi til en nasjonalpark i fjellet og tok vannpr?ver. Det regnet masse, overraskende nok, med tanke p? t?rken og frav?ret av regn i Catalonia p? den tiden. Likevel var alle i godt hum?r, og l?reren underviste smilende, med regn rennende nedover ansiktet.
En annen dag skulle vi l?re om skogbranner og dro til en nedbrent skog. Her sto bare de svartbrente trestammene igjen. Senere mens vi spiste lunsj, h?rte vi den skj?rende lyden av sirener. Brannbiler kj?rte rett forbi der vi satt, p? vei mot en brann som hadde startet et stykke unna. Vi skulle egentlig se videre p? restene etter en tidligere skogbrann, men da vi s? r?yk stige opp fra omr?det vi skulle til, inns? vi at det var p? tide ? dra hjem. Brannen kom overraskende p? l?reren, som sa at det ikke er vanlig at de starter s? tidlig som i mars. Men med klimaendringer og t?rke, kan dette bli den nye normalen ved Middelhavet.
By- og strandliv
Barcelona er hovedstaden i fylket Catalonia. Som mange kanskje vet, er katalanere opptatte av selvstendighet og ? bevare spr?ket katalansk. Man kommer likevel langt med spansk og de fleste er gode i engelsk. Noen ganger s? jeg frem til ? ?ve p? spansk n?r jeg gikk p? kafé, men det som ofte skjedde var at servit?ren kastet et blikk p? meg og svarte p? engelsk.
Det beste med byen er at den har en god kombinasjon av strandliv og byliv. P? varme dager dro vi p? stranda for ? avkj?le oss og ta inn synet av det bl? Middelhavet. Noen ganger gikk formiddagene med til ? spise frokost p? stranden og bade f?r forelesningen startet.
I tillegg til den langstrakte stranden, er Barcelona kjent for bygninger tegnet av arkitekten Gaudí og de mange kvadratiske byg?rdene i sentrum. Her er det ogs? masse restauranter og utesteder. Sammenlignet med i Norge, er det billig ? kj?pe mat p? restauranter. Jeg og noen venner ble "stamgjester" p? en meksikansk restaurant der de solgte store frozen margaritas og de beste enchiladaene jeg har smakt!
En varm anbefaling
N? er det juni og p? tide ? dra hjemover til masterjobbing og det vanlige livet i Norge. Utveksling i Barcelona har v?rt et lite eventyr. Jeg har m?tt masse andre studenter, utviklet spanskferdighetene og f?tt mange erfaringer jeg ikke ville v?rt foruten. Vurderer du ? dra p? utveksling til Barcelona, er det bare ? s?ke med én gang! Du kommer ikke til ? angre!
